20.宫宴
之后七八日，亲戚往来不绝,薛静姝只安静待在迎春院中,为太皇太后抄经祈福,并不出去会客，别人也不敢来勉强她。
每过两三日，她进宫探望一次，许是潘神医开的方子确实有效，又或是太皇太后心里舒畅了,身体眼看着一日日好起来,几天之后，已经能让人扶着去御花园里走一走了。
这日薛静姝进宫,太皇太后便拉了她的手,道：“趁我最近精神头好,宫里又冷清了这么久,正月十五的元宵宴,咱们大办一场吧。”
薛静姝自然点头称好。
太皇太后笑道：“别应得太早,我现在精力不如从前了，想办一场宫宴,你可得来帮我的忙才行。”
薛静姝便道：“能为皇祖母所用，静姝求之不得。”
太皇太后听了，更是高兴不已。
陪她聊了一上午，商量宫宴的琐事,等用过午膳,太皇太后睡下,薛静姝才准备出宫。
轿子刚抬出内宫，便被人拦下。
薛静姝撩起帘子，见是德公公，便问：“公公有事？”
德公公笑眯眯道：“陛下刚与臣工们议完政事，现下正在用午膳，特让奴婢来请娘娘移驾。”
薛静姝点点头，“劳烦公公带路。”
抬轿的内监们便又转了方向，往崇德殿抬去。
薛静姝到时，皇帝已经用完午膳，正府在案前，不知在看什么。
见她进来，皇帝直起身体，问：“在皇祖母处用过膳了？”
薛静姝道：“是，她老人家今日喝了一整碗粥，气色看着比前几日又好了些，潘神医的方子果然有效。”
皇帝点点头，“我听说皇祖母让你协助她办元宵宴？”
“是。”其实她知道，太皇太后说是让她帮忙，实则是在教她。
皇帝道：“若需要什么，皇祖母那儿寻不到的，只管让德禄去准备。”
薛静姝一一应下。
“你来看看这个。”皇帝道。
薛静姝迟疑一下，慢慢走到御案前。
皇帝又道：“到这边来。”
薛静姝只得走过去，停在他一步外。
皇帝指了指案上的几张卷轴，道：“这是礼部呈上来的图样，准备来日绣在喜被上，本该由皇祖母拿主意，只是怕她精神不济，便送到我这里来，你看喜欢哪一个？”
薛静姝怔怔盯着那几副图样，见都是极喜庆的龙凤呈祥，又思及皇帝的话，才知是什么意思——这些图样，竟是大婚当日喜被喜帕上的样式，而皇帝现在让她来选。
她忽然觉得有些脸热，扭头看了皇帝一眼，见他正盯着自己，显然是正经在等她拿主意的，她只得轻轻吸了一口气，定下心神来，仔细看了一遍，指了一张样式简洁的，道：“我觉得……这张不错。”
皇帝点点头，冲殿外道：“德禄。”
德公公忙小跑进来，见陛下和娘娘并肩站在御案后头，他只垂着头，装作不知。
皇帝将卷轴卷起来递给他，“去礼部传话，所有的喜被喜服都绣上这个图样。”
见德公公退下，薛静姝踌躇着道：“皇上，若无别的事，臣女也先告退。”
皇帝问：“上一次你送我的香，还有没有？”
“还剩了一盒。”薛静姝道。
“也一并送我吧，我这里有别的香，你看看有没有喜欢的，只管拿去。”
薛静姝忍不住问：“您原先那盒呢？”
皇帝道：“已经快用完了。”
薛静姝心里一惊，她送给皇帝的熏香，若按正常用量，足能熏上两三个月，而眼下不过才二十来天，那一整盒就用完了？
她有些担忧，想了想，轻声道：“皇上，那香虽无毒性，可用得太多，只怕与身体也是无益的。”
皇帝却坦言道：“无事，不燃它，夜里睡不安稳。”
薛静姝眉心微微蹙起，“臣女斗胆，却想劝陛下一句，您的不寐之症，若不能从根源上拔除，只靠这些外力，怕是治标不治本。先前太皇太后说宫里的太医没有法子，眼瞎潘神医正在京内，不如请他为您瞧一瞧？”
皇帝没说话。
薛静姝心里迟疑，不知自己的话是不是越矩，惹了他不高兴。
好在皇帝很快又道：“我知道，皇祖母前两日也让潘神医给我看过，但他说药石只能治标，若想根治，还得看我自己。”
听他这么说，薛静姝便清楚了，想来皇帝难眠之症，并不是身体上的原因，而是因为别的事，只不知到底是为了什么。
但她并没有发问，只道：“既如此，那臣女回去后便让人将香送来。”
皇帝点点头，“让你辛苦。”
他让一个小内监把他从前熏的香端来，足有十来样，让薛静姝挑选。
薛静姝本没打算要他的，不过等那些香端上来，奇异的味道漫在鼻尖，却有些心动了，于是一一挑起一点嗅过，倒真选了一样心仪的。
回去后她将香熏起来，一股清幽的芬芳弥漫开来，初时浓郁，而后逐渐清淡，但却一直幽香不散。
柳儿深嗅了几口，直叹道：“好香！好像春天来了，百花绽放。”
薛静姝笑道：“你的鼻子倒是灵，这香就叫百花宴。”
柳儿眼珠子一转，喜滋滋道：“许多花做的叫百花宴，那小姐，咱们做的香就叫百草香吧！”
薛静姝想了想，赞同道：“也算贴切，柳儿，那香给了皇上，咱们自己又没了，还得再做一些。”
柳儿点点头，放下手中的香盒，“皇上用得那么快，咱们得多做一点才行，我这就去买那些用料。”
她走后没多久，薛静婉鼓着脸噔噔噔跑进来，气咻咻地一言不发。
薛静姝看她一眼，和声道：“这是怎么了？又跟小茶壶一样气鼓鼓的，是谁惹了我们五姑娘？”
薛静婉转头看着她，撇了撇嘴，眼眶微红，“三姐姐，娘想把我嫁给表哥，可是我不喜欢他。”
薛静姝坐直了身子，“你听谁说的？”
“娘亲口说的，她和奶娘说话，我听见了。我不喜欢表哥，也不喜欢蓁表姐，他们只会偷偷嘲笑我没规矩，外祖家的人都好讨厌！”
秦氏娘家乃是书香门第，祖上出过状元，后来陆续也出了几名进士，是文官氏族，家风严谨。
只是近几年来，似乎没什么出挑的子弟，倒有秦氏亲兄长所出的女儿秦蓁蓁，年方十五，传闻相貌出众，才情高雅，与她们薛府的四小姐、永宁郡主府上的二姑娘，及另一位沈家小姐齐名，外人赞为雍京四姝。
薛静姝对秦蓁蓁没什么的印象，这几日家里客人来，她也随舅母来了，听说还到迎春院来寻她，只是不巧她去了宫里，没遇上。
见薛静婉一脸委屈，她安慰道：“娘只是私下说说，并未提到台面上来，说明此事仍未定下，你先别着急。”
薛静婉眼巴巴地看着她，“真的吗？可是娘和奶娘说的时候很正经，说担心把我嫁给别人会受欺负，想撮合我跟表哥，可是她不知道，从小到大，就表哥最会欺负我了，还叫我丑姑娘，说我是没规矩的野丫头。”
薛静姝听得皱眉，暗里有些恼，枉舅舅家自诩家风清正，却教出这么一个不懂尊重人的儿子来。
她知道大约是这表弟乃舅舅独生嫡子，自小被娇纵的，但她妹妹也是被娇宠长大，怎就不像他那样没教养？
她道：“从前他嘲笑你的话，你和娘说了吗？”
“没有，”薛静婉摇摇头，“蓁表姐说不过是小孩子开玩笑，没必要大张旗鼓地学给长辈听，反而要惹大人不高兴。”
薛静姝简直要给那对自说自话的姐弟气笑了，她戳戳薛静婉的脑袋，恨她不争，“你呀，平时在家里也跟个小霸王一样，在外头被别人欺负，怎么就忍下了？你只管去和娘哭诉，把舅舅家那两个是怎么欺负你的一五一十哭给她听，看娘是心疼你，还是信他们两个的胡话。”
薛静婉委委屈屈地摸摸脑门，“三姐姐，真的有用么？”
“有没有用，你试试不就知道了？”
薛静婉想了想，闷闷道：“那我一会儿去和娘说。”
她安静了一会儿，又道：“三姐姐，你说人为什么要长大呢，小时候多好，什么事都不用想，现在大了，就得嫁人、生小孩、伺候公婆，累死累活的，那些男人还要一个个往家里纳妾。”
薛静姝抿了口茶，道：“所以我们只要过好自己的日子就够了，何必想太多无用的？嫁人这事无可避免，你今年十五了，多少人在你这个年纪，已经做了娘。”
“我知道，”薛静婉点点头，又撅着嘴道：“我知道得嫁人，可我就是不想嫁给表哥。”
薛静姝心里一动，道：“太皇太后近来身体好转，打算在宫内办一场元宵灯宴，不如你到时候随我一起去？”
这宫宴原本是皇家招待臣子及其家眷，后来有不少年轻男女在宴上看对了眼，促成许多姻缘，因此慢慢地就成了青年才俊、大家闺秀相互试探观望的场合，而皇家也乐于促成，每年都要大办一场。
本来今年太皇太后身体不适，皇帝又未大婚，众人都以为元宵宴办不成了，不少人暗里失望，没想到过了年，太皇太后的身体看着好起来，这宫宴又紧锣密鼓地开始准备。
薛静婉听了，先是一喜，很快又迟疑道：“我能去吗？往年咱们府里，只有四姐去的。”
“怎么去不得？你又不比她差，以往是你年纪没到，今年宫里来的帖子肯定会提到你，就安心等着吧。”
薛静婉便又欢喜起来，“太好了！三姐姐，谢谢你。”
薛静姝嗔道：“不必谢我，只要你别在我面前抽抽搭搭哭鼻子就好了。”
薛静婉红了脸，端起茶杯掩饰尴尬，她忽然吸吸鼻子，奇道：“三姐姐，你这里熏了什么香？味道真好。”
“这叫百花宴，今天从宫里拿来的。”
薛静婉追问：“是皇上给你的，还是太皇太后给你的？”
薛静姝看了看她，道：“是皇上给的，这有什么区别？”
“区别可大了！”薛静婉道：“皇上以后和你是夫妻，太皇太后是长辈，怎么能一样？”
薛静姝失笑，“尽说些歪理。”
薛静婉摆摆手，一本正经道：“人家和你说真的呢。三姐姐，我看皇上经常送你东西，他对你这么好，以后肯定不会欺负你。”
薛静姝摇摇头，“以后的事，谁说得准。”
薛静婉正要说什么，突然又想起来，其实若要论男人纳妾多少，皇帝才是最多的那个，满宫的妃嫔，都是他的小妾，等以后他有了别人，还会像现在这样好好对三姐姐吗？
她不敢确定，也不敢多想，想想三姐姐的以后，想想自己不定的将来，不由又红了眼眶。
薛静姝又是不解又是无奈：“你今日难不成是冰雪做的，怎么一到我这里就化了？”
薛静婉眨眨眼，泪珠子往下滚，“三姐姐，要是以后皇上有了很多妃子，你怎么办呀？”
薛静姝一愣，轻轻揽过她，道：“傻丫头，这不是注定的事么？还能怎么办，无非自己看开一些，别太执着了，以前的日子怎么过，以后的日子当然还怎么过。”
薛静婉抽抽搭搭道：“说看开就能看开了吗？要是看不开怎么办？”
薛静姝静了一会儿，轻声道：“再看不开，也要管住自己，别做傻事。”
薛静婉似懂非懂，抽泣着点点头。
转眼到了正月十五，一大早薛静姝就进了宫，和太皇太后及巧嬷嬷一起指挥宫人布置宴客的宫殿，中午皇帝忙完政事，来与她们一同用膳。
太皇太后面色红润，喜气洋洋地拉着薛静姝，如数家珍地与她讲往年宴上促成的一桩桩好姻缘。
薛静姝没想到她的父母，也是在元宵宴上看中彼此，薛家才让人去提的亲。
说起来，他们二人的感情确实不错，听闻刚成亲时，两人一个弹琴一个作画，一个论诗一个添香，眼里根本容不下别的人，一时成为美谈。
不过再浓烈的感情，慢慢也有转淡的时候，秦氏进门三年才生了她，又三年生下薛婉，再过三四年，薛家就张罗着给她爹纳妾了。才子佳人的故事，自此终结。
太皇太后说了一会儿，又看看薛静姝，摇头道：“不行不行，姝儿你这打扮太素净，今天那么多花儿一般年纪的姑娘，你可不能给人比了下去，阿巧，一会儿你替姝儿装扮装扮。”
巧嬷嬷笑着应下。
薛静姝无奈道：“皇祖母，我就算了吧，今天正经角儿是那些年轻的公子姑娘们呢。”
“诶，”太皇太后不赞同道：“这是什么话，他们年轻，你就不年轻了？十七八岁的年纪，正是该打扮的时候，你可别比我这老太婆还老气，皇帝你说是不是？”
皇帝正色道：“皇祖母所言极是。”
太皇太后听了这话，却不知触动了什么，更加不满了，嘟嘟囔囔道：“就会说所言极是所言极是，你这木头嘴巴，就不能说两句好听的？你看那些公子哥儿们，哪一个不是巧言能说，哄得姑娘开开心心的，你怎么学不会？”
皇帝与薛静姝无端遭殃，二人对视一眼，不免有几分同病相怜的戚然。
太皇太后仍在数落：“你们两个果真不是一家人不进一家门，瞧瞧你们的样子，哪有点年轻人的朝气？一会儿阿巧给姝儿装扮，德禄，你好好给皇帝打扮打扮，也别让他落下别人太多，给我丢脸。”
德公公生怕殃及池鱼，忙不迭应下。
皇帝和薛静姝二人只如鹌鹑一般乖乖听训，不敢有异议。
用过午膳，皇帝还得回去处理政务，太皇太后便把德禄留下，好好地交代了一番，好不容易将人放走，接下来就轮到薛静姝了。
她被太皇太后勒令安分坐在椅子上，任由巧嬷嬷及两位宫人在她头上脸上摆布，满心无奈。
好不容易装扮完，她只觉得脑袋上似乎顶了千斤重，差点连路都走不稳，需得两位宫人扶着，才顺顺当当到了太皇太后跟前。
巧嬷嬷给她梳的是高耸的飞天髻，因到底还未大婚，在脑后留了些发丝未挽起，发髻上簪了支硕大的珍珠嵌红宝石的凤钗，凤口衔了一颗水滴状的剔透红宝石，垂坠下来正悬在她眉间，宝石盈光闪动间，越发衬得冰肌玉骨，雪肤红唇，动人心魄。
太皇太后看得直点头，连连道：“就该这样、就该这样！”
巧嬷嬷也一个劲地咋舌赞叹，“老奴从前只觉得娘娘清雅些有清雅的美，却不想如今装扮起来，更让人挪不开眼。我看比起那些素色，还是这鲜艳喜庆的红色更适合您。”
“可不是，”太皇太后道：“等你入了宫，这宫里除了你还要谁用得了正红色？你再不用，就把那大好的颜色荒废了。”
“正是如此，那些宫妃们还用却还还用上呢。”
薛静姝被她二人连番规劝，几乎也快觉得自己不用这些艳丽的颜色就是罪过了，她拗不过太皇太后，只得点头应下，“便如皇祖母所言。”
“哎，这就对了，”太皇太后心满意足，“你可得说到做到，我在这儿看着呢。”
薛静姝无奈苦笑。
这里她是打扮完了，另一头德公公正苦着脸直揪眉毛。
有道是‘上头一句话，底下跑短腿。‘他如今倒不用跑腿，却愁得要断肠。
太皇太后只一再交代他要好好给陛下装扮，可她老人家似乎忘了，陛下的常服朝服来来去去就只那两三样，连颜色都跳不出明黄、正红、黑白几色，巧妇尚且难为无米之炊，这要他如何扮出花儿来？况且那正主儿还十分不上心不配合呢。
他看了眼仍老神在在批着折子的皇帝，愁眉苦脸道：“皇上，时辰快到了。”
皇帝撇了眼天色，稳坐不动，“尚早。”
德公公忙去漏钟前细看，道：“不早了，申时就要过了，您还未更衣呢。”
皇帝理也不理他。
德公公挠挠脑门，急得直冒汗，“长乐宫已经差人来问了。”
皇帝终于放下折子看他一眼，带着几分不满。
德公公心里苦，却也只得顶着压力道：“太皇太后一早交代好，您若不照办，一会儿她老人家又该不高兴了。”
搬出这座令牌，才真正起了作用，皇帝皱眉站起来往内殿走去，德公公赶紧让几个机灵的宫人进去更衣。
大概是记着太皇太后的话，怕当真惹她不快，皇帝最终穿了一身平常不大爱穿的皂色镶红边常服，头上戴个繁复的九龙戏珠墨玉冠，一言不发站在那儿，当真丰神俊朗，威严不凡。
德公公擦擦额头，老泪盈眶，总算不负太皇太后所托，没让她老人家丢脸。
皇帝又去长乐宫请太皇太后同行，见了同样盛装打扮的薛静姝，两人都有几分不自在。
太皇太后只掩着嘴笑。
此时时辰已经不早，太皇太后一行人到达宴上，众人都已经聚齐了。
薛静姝扶着太皇太后步入殿内，皇帝走在另一边，两旁齐刷刷跪满了人，乌压压全是黑沉沉的发顶。
第一次领受众人跪拜，虽他们跪的不是她，薛静姝仍察觉几分异样。
她忍不住微微扭头去看太皇太后与皇帝，却只见两人神色如常，行动自若。
她又去看太皇太后身旁随侍的宫人，她们只低着头，亦步亦趋跟在左右，她想了想，便也垂下眼睑，收敛了神情。
上手摆了两张案桌，太皇太后的位置在正中，她让薛静姝陪在她身边，皇帝则坐在左手边。
几人坐定，司礼的太监方才喊起。
众人齐声道谢，起身归座。
下方的席位整整齐齐排成两排，男的居左，女的在右。
眼下左边这排，不外乎皂紫青白几色，而右边一排，却花红柳绿姹紫嫣红，好不热闹。
原本席间还算热闹，皇帝与太皇太后一来，立刻就安静得落针可闻了。
太皇太后眯眼望了一圈，点了几位长公主与亲王的名头，问过几句家常，又与几位眼熟的诰命夫人说了几句话，气氛才慢慢活络起来。
年轻男女们有的大着胆子偷偷抬头望向上手，薛静姝坐在一旁，就察觉好几道视线落在她身上，她只当不知。
薛静婉的位置还算靠前，她忍了许久，终于忍不住飞快地抬头来瞥了一眼，看清上手的人，她微微瞪大眼，轻呼一声。
四姑娘薛静媛皱眉看她，不满道：“你以为这是在家里，由得你大呼小叫？”
薛静婉并不理她，只愣愣道：“三姐姐这样打扮太美了，皇上也很年轻，比大哥哥还俊哩，他们两人可真般配。”
薛静媛对她的话嗤之以鼻，“也就你们眼皮子浅，天天把一个姨娘生的挂在嘴边，奉为圭臬，说出来也不怕让人笑话。”
薛静婉这才转头来看她，拧着细眉道：“你说话可真难听，整天瞧不起这个，瞧不起那个，也没见你比别人好到哪里去，还不是跟我们一样坐在底下，乌泱泱一片过来，一晃神就找不到了。”
“你——”薛静媛气结，言者无心听者有意，薛静婉不过随意说了一句话堵她，却不想正堵在薛静媛的痛处上。
想当年她姐姐是太子妃时，她的位置就在主位之下两三桌远，当时多少大家闺秀羡慕她，明里暗里奉承她？
自从大姐失势，她的地位跟着一落千丈，曾经体会过那种风光，如今却泯然于众，她如何甘心？
也有别的人看清薛静姝的容貌，惊艳过后便是了然，此前还有人疑惑，为何这突然出现的薛家三姑娘能得帝宠，眼下都明白了。
他们只是不曾想到，薛家既然有这样一位容貌出众的姑娘，怎么此前一直不让她出现在人前？说是身子不好需静养，可眼下看来，只是比常人柔弱几分，何须要到离家休养的地步？
只怕其中又有不少曲曲折折吧。
年轻男子们壮着胆子去看薛静姝，姑娘们则含羞带臊给皇帝送秋波。
自然，也有年龄到了，并不想攀高枝的，则借着帕子衣袖掩饰，暗暗打量对座的人。
正当各人心思各异，右手边靠前的位子上，一名娇俏少女起身离席，正当堂上行了一礼，俏生生道：“茗儿有一曲想献给太皇太后与陛下，愿太皇太后安康长寿，福运无疆。”
太皇太后仔细看了看她，笑道：“原来是茗儿，好好，你有心了。”
皇帝微微点头。
巧嬷嬷见薛静姝似乎不识得她，便小声解释道：“这是永宁郡主府上的二姑娘，闺名安茗。”
薛静姝点了点头，轻声谢过。
肖安茗却没立刻开唱，而是看向左边，冲首座那名男子娇声道：“表哥，你给我伴萧。”
薛静姝又跟着看向左侧，为首的是一名俊美男子，眉眼间与皇帝有几分相似。
巧嬷嬷又道：“这是安亲王。”
安庆王是先帝第八子，皇帝胞弟，而永宁郡主乃是先帝堂妹，那肖安茗叫安亲王一声表哥并未有错，且听说郡主有意与安亲王结亲，若此事成了，此两家便亲上加亲，难怪肖安茗会在这大庭广众之下公然表现亲昵。
安亲王似习惯了对表妹的纵容，只是无奈一笑，让随从拿来玉萧，起身步到堂上，“孙儿献丑了。”
太皇太后笑呵呵道：“快开始吧，别让大家久等了。”
一曲过后，自然是满堂赞誉。
有了肖安茗开的头，之后陆陆续续有别的世家公子大家小姐上前献才，薛静媛也弹了一曲古琴。
堂上气氛正好，外头廊下宫灯一盏盏亮起，既是元宵灯会，自然要猜灯谜，太皇太后正准备命人将第一副灯谜送进来，肖安茗又站起身，歪头睁着一双大眼睛道：“早就听闻薛家三姑娘的美名，不知道可否也让我们大家开开眼界呢？”
宴上顿时寂静，无数眼睛遮遮掩掩地在薛静姝与肖安茗之间来回，另有些敏锐的人，则去偷看看皇帝神色。
薛静姝望了她一眼，不知她是真心还是假意，转头看向太皇太后，正准备开口，太皇太后却笑道：“姝儿近日照料我本就辛苦，我可舍不得再让她又唱又跳的，你的要求，我得狠心驳回了。”
肖安茗眨眨眼，撅了撅嘴道：“好吧，我就知道老祖宗偏心，人都未进宫呢，已经当成心头宝了，只怕再过些日子，我们这些没人疼的小草小苗更要被您忘啦。”
一句俏皮话让气氛又活络起来，众人都跟着大流掩嘴一笑。
太皇太后让人把第一个灯谜送到皇帝跟前，笑盈盈道：“皇上，你给大家做个模范吧。”
德公公忙上前朗声将灯谜念出，“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”
太皇太后一听就乐了，“这个简单！姝儿，咱们前几日还说起了是不是？”
薛静姝含笑点头。
皇帝提笔写下两字，德公公看一眼，又大声念出：“陛下的谜底是，炮竹！”
太皇太后道：“快去看看是不是，若猜错了，皇帝这脸可就丢大咯。”
有个小内监匆匆往外跑，很快又提了盏八角琉璃宫灯小跑进来，“回太皇太后、皇上，谜底正是炮竹。”
于是殿内又响起许多赞美之声。
德公公上前接过小内监手中的宫灯，回身请皇帝示下。
皇帝道：“送与皇后。”
这话众人听得清楚明白，一时间忘了规矩，纷纷抬头看来。
薛静姝起身谢了恩。
太皇太后满意点点头，又对殿下一众道：“外头宫灯既然已经挂上，大家不必拘束，随性随心即可。我乏了，不跟你们年轻人一起掺和了。”
薛静姝与皇帝也和她一起离去。
殿内众人看着仪仗远去，多少人恨不能起身同行。
出殿行了不远，太皇太后便道：“他们送我回去就行，今晚月色正好，皇上也陪姝儿走走。”
皇帝与薛静姝应下，待太皇太后离开，皇帝问道：“德禄，摘星楼可曾打扫干净？”
德公公忙道：“扫了，早上方让人扫过。”
皇帝颔首，低头问薛静姝：“摘星楼最适合观月，你随我一起去看看吧。”
薛静姝轻轻点头。
两个宫人在前头掌灯，又有几人在身后小心跟随，一路上未遇见旁人，不多时到了一座高耸的小楼面前。
薛静姝仰头看去，靛青色的天幕下，小楼似一杆□□，刺入天宇。
楼门打开，里头并没有什么摆设，屋子正中间就是楼梯，木质阶梯旋转着上升，一直转入高处。
德公公提着宫灯，照在脚下小心引路。
踏入二楼，薛静姝才发现原来四周的凌空的，只有栏杆遮挡。
从此处往外看，尚不能看清宫内殿堂全貌，只有远处欢声笑语不时传入耳中。
再上一层，已经能感觉到些许高处的清寒，视野比方才又广阔了些。
薛静姝微微有些喘息。
皇帝问她：“走得动吗？”
薛静姝点点头，“还能再爬一层。”
越往上楼梯越窄，已经容不下两人并行，皇帝拿过德公公手上宫灯，亲自在前头引路。
爬上第四层，薛静姝觉得双腿有些发酸了。
不过身体上的不适，与高处的风景比起来，几乎不值一提。
她站在栏杆前往外看，整座都城都在她的脚下。
元宵佳节，宫内宫外灯火辉煌、火树银花。
深色如洗的夜空中，一轮白玉盘似的明月当空高挂。
天上与人间，此时竟是一样的团圆，一样的美满。
薛静姝几乎看得入了迷，不自觉呢喃：“真美……”
夜色渐深，夜风也更加清冽，薛静姝被吹得打了个喷嚏。
此时两人身上都未着披风，皇帝便道：“上头凉，下去吧。”
薛静姝依依不舍，不过她也不敢拿自己的身体开玩笑，只得慢慢往回走。
下楼比上楼还艰难些，此处楼梯又窄，光线不明，薛静姝虽竭力小心脚下，却仍不甚一脚踏空，身子便往下落。
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每过两三日，她进宫探望一次，许是潘神医开的方子确实有效，又或是太皇太后心里舒畅了,身体眼看着一日日好起来,几天之后，已经能让人扶着去御花园里走一走了。
这日薛静姝进宫,太皇太后便拉了她的手,道：“趁我最近精神头好,宫里又冷清了这么久,正月十五的元宵宴,咱们大办一场吧。”
薛静姝自然点头称好。
太皇太后笑道：“别应得太早,我现在精力不如从前了，想办一场宫宴,你可得来帮我的忙才行。”
薛静姝便道：“能为皇祖母所用，静姝求之不得。”
太皇太后听了，更是高兴不已。
陪她聊了一上午，商量宫宴的琐事,等用过午膳,太皇太后睡下,薛静姝才准备出宫。
轿子刚抬出内宫，便被人拦下。
薛静姝撩起帘子，见是德公公，便问：“公公有事？”
德公公笑眯眯道：“陛下刚与臣工们议完政事，现下正在用午膳，特让奴婢来请娘娘移驾。”
薛静姝点点头，“劳烦公公带路。”
抬轿的内监们便又转了方向，往崇德殿抬去。
薛静姝到时，皇帝已经用完午膳，正府在案前，不知在看什么。
见她进来，皇帝直起身体，问：“在皇祖母处用过膳了？”
薛静姝道：“是，她老人家今日喝了一整碗粥，气色看着比前几日又好了些，潘神医的方子果然有效。”
皇帝点点头，“我听说皇祖母让你协助她办元宵宴？”
“是。”其实她知道，太皇太后说是让她帮忙，实则是在教她。
皇帝道：“若需要什么，皇祖母那儿寻不到的，只管让德禄去准备。”
薛静姝一一应下。
“你来看看这个。”皇帝道。
薛静姝迟疑一下，慢慢走到御案前。
皇帝又道：“到这边来。”
薛静姝只得走过去，停在他一步外。
皇帝指了指案上的几张卷轴，道：“这是礼部呈上来的图样，准备来日绣在喜被上，本该由皇祖母拿主意，只是怕她精神不济，便送到我这里来，你看喜欢哪一个？”
薛静姝怔怔盯着那几副图样，见都是极喜庆的龙凤呈祥，又思及皇帝的话，才知是什么意思——这些图样，竟是大婚当日喜被喜帕上的样式，而皇帝现在让她来选。
她忽然觉得有些脸热，扭头看了皇帝一眼，见他正盯着自己，显然是正经在等她拿主意的，她只得轻轻吸了一口气，定下心神来，仔细看了一遍，指了一张样式简洁的，道：“我觉得……这张不错。”
皇帝点点头，冲殿外道：“德禄。”
德公公忙小跑进来，见陛下和娘娘并肩站在御案后头，他只垂着头，装作不知。
皇帝将卷轴卷起来递给他，“去礼部传话，所有的喜被喜服都绣上这个图样。”
见德公公退下，薛静姝踌躇着道：“皇上，若无别的事，臣女也先告退。”
皇帝问：“上一次你送我的香，还有没有？”
“还剩了一盒。”薛静姝道。
“也一并送我吧，我这里有别的香，你看看有没有喜欢的，只管拿去。”
薛静姝忍不住问：“您原先那盒呢？”
皇帝道：“已经快用完了。”
薛静姝心里一惊，她送给皇帝的熏香，若按正常用量，足能熏上两三个月，而眼下不过才二十来天，那一整盒就用完了？
她有些担忧，想了想，轻声道：“皇上，那香虽无毒性，可用得太多，只怕与身体也是无益的。”
皇帝却坦言道：“无事，不燃它，夜里睡不安稳。”
薛静姝眉心微微蹙起，“臣女斗胆，却想劝陛下一句，您的不寐之症，若不能从根源上拔除，只靠这些外力，怕是治标不治本。先前太皇太后说宫里的太医没有法子，眼瞎潘神医正在京内，不如请他为您瞧一瞧？”
皇帝没说话。
薛静姝心里迟疑，不知自己的话是不是越矩，惹了他不高兴。
好在皇帝很快又道：“我知道，皇祖母前两日也让潘神医给我看过，但他说药石只能治标，若想根治，还得看我自己。”
听他这么说，薛静姝便清楚了，想来皇帝难眠之症，并不是身体上的原因，而是因为别的事，只不知到底是为了什么。
但她并没有发问，只道：“既如此，那臣女回去后便让人将香送来。”
皇帝点点头，“让你辛苦。”
他让一个小内监把他从前熏的香端来，足有十来样，让薛静姝挑选。
薛静姝本没打算要他的，不过等那些香端上来，奇异的味道漫在鼻尖，却有些心动了，于是一一挑起一点嗅过，倒真选了一样心仪的。
回去后她将香熏起来，一股清幽的芬芳弥漫开来，初时浓郁，而后逐渐清淡，但却一直幽香不散。
柳儿深嗅了几口，直叹道：“好香！好像春天来了，百花绽放。”
薛静姝笑道：“你的鼻子倒是灵，这香就叫百花宴。”
柳儿眼珠子一转，喜滋滋道：“许多花做的叫百花宴，那小姐，咱们做的香就叫百草香吧！”
薛静姝想了想，赞同道：“也算贴切，柳儿，那香给了皇上，咱们自己又没了，还得再做一些。”
柳儿点点头，放下手中的香盒，“皇上用得那么快，咱们得多做一点才行，我这就去买那些用料。”
她走后没多久，薛静婉鼓着脸噔噔噔跑进来，气咻咻地一言不发。
薛静姝看她一眼，和声道：“这是怎么了？又跟小茶壶一样气鼓鼓的，是谁惹了我们五姑娘？”
薛静婉转头看着她，撇了撇嘴，眼眶微红，“三姐姐，娘想把我嫁给表哥，可是我不喜欢他。”
薛静姝坐直了身子，“你听谁说的？”
“娘亲口说的，她和奶娘说话，我听见了。我不喜欢表哥，也不喜欢蓁表姐，他们只会偷偷嘲笑我没规矩，外祖家的人都好讨厌！”
秦氏娘家乃是书香门第，祖上出过状元，后来陆续也出了几名进士，是文官氏族，家风严谨。
只是近几年来，似乎没什么出挑的子弟，倒有秦氏亲兄长所出的女儿秦蓁蓁，年方十五，传闻相貌出众，才情高雅，与她们薛府的四小姐、永宁郡主府上的二姑娘，及另一位沈家小姐齐名，外人赞为雍京四姝。
薛静姝对秦蓁蓁没什么的印象，这几日家里客人来，她也随舅母来了，听说还到迎春院来寻她，只是不巧她去了宫里，没遇上。
见薛静婉一脸委屈，她安慰道：“娘只是私下说说，并未提到台面上来，说明此事仍未定下，你先别着急。”
薛静婉眼巴巴地看着她，“真的吗？可是娘和奶娘说的时候很正经，说担心把我嫁给别人会受欺负，想撮合我跟表哥，可是她不知道，从小到大，就表哥最会欺负我了，还叫我丑姑娘，说我是没规矩的野丫头。”
薛静姝听得皱眉，暗里有些恼，枉舅舅家自诩家风清正，却教出这么一个不懂尊重人的儿子来。
她知道大约是这表弟乃舅舅独生嫡子，自小被娇纵的，但她妹妹也是被娇宠长大，怎就不像他那样没教养？
她道：“从前他嘲笑你的话，你和娘说了吗？”
“没有，”薛静婉摇摇头，“蓁表姐说不过是小孩子开玩笑，没必要大张旗鼓地学给长辈听，反而要惹大人不高兴。”
薛静姝简直要给那对自说自话的姐弟气笑了，她戳戳薛静婉的脑袋，恨她不争，“你呀，平时在家里也跟个小霸王一样，在外头被别人欺负，怎么就忍下了？你只管去和娘哭诉，把舅舅家那两个是怎么欺负你的一五一十哭给她听，看娘是心疼你，还是信他们两个的胡话。”
薛静婉委委屈屈地摸摸脑门，“三姐姐，真的有用么？”
“有没有用，你试试不就知道了？”
薛静婉想了想，闷闷道：“那我一会儿去和娘说。”
她安静了一会儿，又道：“三姐姐，你说人为什么要长大呢，小时候多好，什么事都不用想，现在大了，就得嫁人、生小孩、伺候公婆，累死累活的，那些男人还要一个个往家里纳妾。”
薛静姝抿了口茶，道：“所以我们只要过好自己的日子就够了，何必想太多无用的？嫁人这事无可避免，你今年十五了，多少人在你这个年纪，已经做了娘。”
“我知道，”薛静婉点点头，又撅着嘴道：“我知道得嫁人，可我就是不想嫁给表哥。”
薛静姝心里一动，道：“太皇太后近来身体好转，打算在宫内办一场元宵灯宴，不如你到时候随我一起去？”
这宫宴原本是皇家招待臣子及其家眷，后来有不少年轻男女在宴上看对了眼，促成许多姻缘，因此慢慢地就成了青年才俊、大家闺秀相互试探观望的场合，而皇家也乐于促成，每年都要大办一场。
本来今年太皇太后身体不适，皇帝又未大婚，众人都以为元宵宴办不成了，不少人暗里失望，没想到过了年，太皇太后的身体看着好起来，这宫宴又紧锣密鼓地开始准备。
薛静婉听了，先是一喜，很快又迟疑道：“我能去吗？往年咱们府里，只有四姐去的。”
“怎么去不得？你又不比她差，以往是你年纪没到，今年宫里来的帖子肯定会提到你，就安心等着吧。”
薛静婉便又欢喜起来，“太好了！三姐姐，谢谢你。”
薛静姝嗔道：“不必谢我，只要你别在我面前抽抽搭搭哭鼻子就好了。”
薛静婉红了脸，端起茶杯掩饰尴尬，她忽然吸吸鼻子，奇道：“三姐姐，你这里熏了什么香？味道真好。”
“这叫百花宴，今天从宫里拿来的。”
薛静婉追问：“是皇上给你的，还是太皇太后给你的？”
薛静姝看了看她，道：“是皇上给的，这有什么区别？”
“区别可大了！”薛静婉道：“皇上以后和你是夫妻，太皇太后是长辈，怎么能一样？”
薛静姝失笑，“尽说些歪理。”
薛静婉摆摆手，一本正经道：“人家和你说真的呢。三姐姐，我看皇上经常送你东西，他对你这么好，以后肯定不会欺负你。”
薛静姝摇摇头，“以后的事，谁说得准。”
薛静婉正要说什么，突然又想起来，其实若要论男人纳妾多少，皇帝才是最多的那个，满宫的妃嫔，都是他的小妾，等以后他有了别人，还会像现在这样好好对三姐姐吗？
她不敢确定，也不敢多想，想想三姐姐的以后，想想自己不定的将来，不由又红了眼眶。
薛静姝又是不解又是无奈：“你今日难不成是冰雪做的，怎么一到我这里就化了？”
薛静婉眨眨眼，泪珠子往下滚，“三姐姐，要是以后皇上有了很多妃子，你怎么办呀？”
薛静姝一愣，轻轻揽过她，道：“傻丫头，这不是注定的事么？还能怎么办，无非自己看开一些，别太执着了，以前的日子怎么过，以后的日子当然还怎么过。”
薛静婉抽抽搭搭道：“说看开就能看开了吗？要是看不开怎么办？”
薛静姝静了一会儿，轻声道：“再看不开，也要管住自己，别做傻事。”
薛静婉似懂非懂，抽泣着点点头。
转眼到了正月十五，一大早薛静姝就进了宫，和太皇太后及巧嬷嬷一起指挥宫人布置宴客的宫殿，中午皇帝忙完政事，来与她们一同用膳。
太皇太后面色红润，喜气洋洋地拉着薛静姝，如数家珍地与她讲往年宴上促成的一桩桩好姻缘。
薛静姝没想到她的父母，也是在元宵宴上看中彼此，薛家才让人去提的亲。
说起来，他们二人的感情确实不错，听闻刚成亲时，两人一个弹琴一个作画，一个论诗一个添香，眼里根本容不下别的人，一时成为美谈。
不过再浓烈的感情，慢慢也有转淡的时候，秦氏进门三年才生了她，又三年生下薛婉，再过三四年，薛家就张罗着给她爹纳妾了。才子佳人的故事，自此终结。
太皇太后说了一会儿，又看看薛静姝，摇头道：“不行不行，姝儿你这打扮太素净，今天那么多花儿一般年纪的姑娘，你可不能给人比了下去，阿巧，一会儿你替姝儿装扮装扮。”
巧嬷嬷笑着应下。
薛静姝无奈道：“皇祖母，我就算了吧，今天正经角儿是那些年轻的公子姑娘们呢。”
“诶，”太皇太后不赞同道：“这是什么话，他们年轻，你就不年轻了？十七八岁的年纪，正是该打扮的时候，你可别比我这老太婆还老气，皇帝你说是不是？”
皇帝正色道：“皇祖母所言极是。”
太皇太后听了这话，却不知触动了什么，更加不满了，嘟嘟囔囔道：“就会说所言极是所言极是，你这木头嘴巴，就不能说两句好听的？你看那些公子哥儿们，哪一个不是巧言能说，哄得姑娘开开心心的，你怎么学不会？”
皇帝与薛静姝无端遭殃，二人对视一眼，不免有几分同病相怜的戚然。
太皇太后仍在数落：“你们两个果真不是一家人不进一家门，瞧瞧你们的样子，哪有点年轻人的朝气？一会儿阿巧给姝儿装扮，德禄，你好好给皇帝打扮打扮，也别让他落下别人太多，给我丢脸。”
德公公生怕殃及池鱼，忙不迭应下。
皇帝和薛静姝二人只如鹌鹑一般乖乖听训，不敢有异议。
用过午膳，皇帝还得回去处理政务，太皇太后便把德禄留下，好好地交代了一番，好不容易将人放走，接下来就轮到薛静姝了。
她被太皇太后勒令安分坐在椅子上，任由巧嬷嬷及两位宫人在她头上脸上摆布，满心无奈。
好不容易装扮完，她只觉得脑袋上似乎顶了千斤重，差点连路都走不稳，需得两位宫人扶着，才顺顺当当到了太皇太后跟前。
巧嬷嬷给她梳的是高耸的飞天髻，因到底还未大婚，在脑后留了些发丝未挽起，发髻上簪了支硕大的珍珠嵌红宝石的凤钗，凤口衔了一颗水滴状的剔透红宝石，垂坠下来正悬在她眉间，宝石盈光闪动间，越发衬得冰肌玉骨，雪肤红唇，动人心魄。
太皇太后看得直点头，连连道：“就该这样、就该这样！”
巧嬷嬷也一个劲地咋舌赞叹，“老奴从前只觉得娘娘清雅些有清雅的美，却不想如今装扮起来，更让人挪不开眼。我看比起那些素色，还是这鲜艳喜庆的红色更适合您。”
“可不是，”太皇太后道：“等你入了宫，这宫里除了你还要谁用得了正红色？你再不用，就把那大好的颜色荒废了。”
“正是如此，那些宫妃们还用却还还用上呢。”
薛静姝被她二人连番规劝，几乎也快觉得自己不用这些艳丽的颜色就是罪过了，她拗不过太皇太后，只得点头应下，“便如皇祖母所言。”
“哎，这就对了，”太皇太后心满意足，“你可得说到做到，我在这儿看着呢。”
薛静姝无奈苦笑。
这里她是打扮完了，另一头德公公正苦着脸直揪眉毛。
有道是‘上头一句话，底下跑短腿。‘他如今倒不用跑腿，却愁得要断肠。
太皇太后只一再交代他要好好给陛下装扮，可她老人家似乎忘了，陛下的常服朝服来来去去就只那两三样，连颜色都跳不出明黄、正红、黑白几色，巧妇尚且难为无米之炊，这要他如何扮出花儿来？况且那正主儿还十分不上心不配合呢。
他看了眼仍老神在在批着折子的皇帝，愁眉苦脸道：“皇上，时辰快到了。”
皇帝撇了眼天色，稳坐不动，“尚早。”
德公公忙去漏钟前细看，道：“不早了，申时就要过了，您还未更衣呢。”
皇帝理也不理他。
德公公挠挠脑门，急得直冒汗，“长乐宫已经差人来问了。”
皇帝终于放下折子看他一眼，带着几分不满。
德公公心里苦，却也只得顶着压力道：“太皇太后一早交代好，您若不照办，一会儿她老人家又该不高兴了。”
搬出这座令牌，才真正起了作用，皇帝皱眉站起来往内殿走去，德公公赶紧让几个机灵的宫人进去更衣。
大概是记着太皇太后的话，怕当真惹她不快，皇帝最终穿了一身平常不大爱穿的皂色镶红边常服，头上戴个繁复的九龙戏珠墨玉冠，一言不发站在那儿，当真丰神俊朗，威严不凡。
德公公擦擦额头，老泪盈眶，总算不负太皇太后所托，没让她老人家丢脸。
皇帝又去长乐宫请太皇太后同行，见了同样盛装打扮的薛静姝，两人都有几分不自在。
太皇太后只掩着嘴笑。
此时时辰已经不早，太皇太后一行人到达宴上，众人都已经聚齐了。
薛静姝扶着太皇太后步入殿内，皇帝走在另一边，两旁齐刷刷跪满了人，乌压压全是黑沉沉的发顶。
第一次领受众人跪拜，虽他们跪的不是她，薛静姝仍察觉几分异样。
她忍不住微微扭头去看太皇太后与皇帝，却只见两人神色如常，行动自若。
她又去看太皇太后身旁随侍的宫人，她们只低着头，亦步亦趋跟在左右，她想了想，便也垂下眼睑，收敛了神情。
上手摆了两张案桌，太皇太后的位置在正中，她让薛静姝陪在她身边，皇帝则坐在左手边。
几人坐定，司礼的太监方才喊起。
众人齐声道谢，起身归座。
下方的席位整整齐齐排成两排，男的居左，女的在右。
眼下左边这排，不外乎皂紫青白几色，而右边一排，却花红柳绿姹紫嫣红，好不热闹。
原本席间还算热闹，皇帝与太皇太后一来，立刻就安静得落针可闻了。
太皇太后眯眼望了一圈，点了几位长公主与亲王的名头，问过几句家常，又与几位眼熟的诰命夫人说了几句话，气氛才慢慢活络起来。
年轻男女们有的大着胆子偷偷抬头望向上手，薛静姝坐在一旁，就察觉好几道视线落在她身上，她只当不知。
薛静婉的位置还算靠前，她忍了许久，终于忍不住飞快地抬头来瞥了一眼，看清上手的人，她微微瞪大眼，轻呼一声。
四姑娘薛静媛皱眉看她，不满道：“你以为这是在家里，由得你大呼小叫？”
薛静婉并不理她，只愣愣道：“三姐姐这样打扮太美了，皇上也很年轻，比大哥哥还俊哩，他们两人可真般配。”
薛静媛对她的话嗤之以鼻，“也就你们眼皮子浅，天天把一个姨娘生的挂在嘴边，奉为圭臬，说出来也不怕让人笑话。”
薛静婉这才转头来看她，拧着细眉道：“你说话可真难听，整天瞧不起这个，瞧不起那个，也没见你比别人好到哪里去，还不是跟我们一样坐在底下，乌泱泱一片过来，一晃神就找不到了。”
“你——”薛静媛气结，言者无心听者有意，薛静婉不过随意说了一句话堵她，却不想正堵在薛静媛的痛处上。
想当年她姐姐是太子妃时，她的位置就在主位之下两三桌远，当时多少大家闺秀羡慕她，明里暗里奉承她？
自从大姐失势，她的地位跟着一落千丈，曾经体会过那种风光，如今却泯然于众，她如何甘心？
也有别的人看清薛静姝的容貌，惊艳过后便是了然，此前还有人疑惑，为何这突然出现的薛家三姑娘能得帝宠，眼下都明白了。
他们只是不曾想到，薛家既然有这样一位容貌出众的姑娘，怎么此前一直不让她出现在人前？说是身子不好需静养，可眼下看来，只是比常人柔弱几分，何须要到离家休养的地步？
只怕其中又有不少曲曲折折吧。
年轻男子们壮着胆子去看薛静姝，姑娘们则含羞带臊给皇帝送秋波。
自然，也有年龄到了，并不想攀高枝的，则借着帕子衣袖掩饰，暗暗打量对座的人。
正当各人心思各异，右手边靠前的位子上，一名娇俏少女起身离席，正当堂上行了一礼，俏生生道：“茗儿有一曲想献给太皇太后与陛下，愿太皇太后安康长寿，福运无疆。”
太皇太后仔细看了看她，笑道：“原来是茗儿，好好，你有心了。”
皇帝微微点头。
巧嬷嬷见薛静姝似乎不识得她，便小声解释道：“这是永宁郡主府上的二姑娘，闺名安茗。”
薛静姝点了点头，轻声谢过。
肖安茗却没立刻开唱，而是看向左边，冲首座那名男子娇声道：“表哥，你给我伴萧。”
薛静姝又跟着看向左侧，为首的是一名俊美男子，眉眼间与皇帝有几分相似。
巧嬷嬷又道：“这是安亲王。”
安庆王是先帝第八子，皇帝胞弟，而永宁郡主乃是先帝堂妹，那肖安茗叫安亲王一声表哥并未有错，且听说郡主有意与安亲王结亲，若此事成了，此两家便亲上加亲，难怪肖安茗会在这大庭广众之下公然表现亲昵。
安亲王似习惯了对表妹的纵容，只是无奈一笑，让随从拿来玉萧，起身步到堂上，“孙儿献丑了。”
太皇太后笑呵呵道：“快开始吧，别让大家久等了。”
一曲过后，自然是满堂赞誉。
有了肖安茗开的头，之后陆陆续续有别的世家公子大家小姐上前献才，薛静媛也弹了一曲古琴。
堂上气氛正好，外头廊下宫灯一盏盏亮起，既是元宵灯会，自然要猜灯谜，太皇太后正准备命人将第一副灯谜送进来，肖安茗又站起身，歪头睁着一双大眼睛道：“早就听闻薛家三姑娘的美名，不知道可否也让我们大家开开眼界呢？”
宴上顿时寂静，无数眼睛遮遮掩掩地在薛静姝与肖安茗之间来回，另有些敏锐的人，则去偷看看皇帝神色。
薛静姝望了她一眼，不知她是真心还是假意，转头看向太皇太后，正准备开口，太皇太后却笑道：“姝儿近日照料我本就辛苦，我可舍不得再让她又唱又跳的，你的要求，我得狠心驳回了。”
肖安茗眨眨眼，撅了撅嘴道：“好吧，我就知道老祖宗偏心，人都未进宫呢，已经当成心头宝了，只怕再过些日子，我们这些没人疼的小草小苗更要被您忘啦。”
一句俏皮话让气氛又活络起来，众人都跟着大流掩嘴一笑。
太皇太后让人把第一个灯谜送到皇帝跟前，笑盈盈道：“皇上，你给大家做个模范吧。”
德公公忙上前朗声将灯谜念出，“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”
太皇太后一听就乐了，“这个简单！姝儿，咱们前几日还说起了是不是？”
薛静姝含笑点头。
皇帝提笔写下两字，德公公看一眼，又大声念出：“陛下的谜底是，炮竹！”
太皇太后道：“快去看看是不是，若猜错了，皇帝这脸可就丢大咯。”
有个小内监匆匆往外跑，很快又提了盏八角琉璃宫灯小跑进来，“回太皇太后、皇上，谜底正是炮竹。”
于是殿内又响起许多赞美之声。
德公公上前接过小内监手中的宫灯，回身请皇帝示下。
皇帝道：“送与皇后。”
这话众人听得清楚明白，一时间忘了规矩，纷纷抬头看来。
薛静姝起身谢了恩。
太皇太后满意点点头，又对殿下一众道：“外头宫灯既然已经挂上，大家不必拘束，随性随心即可。我乏了，不跟你们年轻人一起掺和了。”
薛静姝与皇帝也和她一起离去。
殿内众人看着仪仗远去，多少人恨不能起身同行。
出殿行了不远，太皇太后便道：“他们送我回去就行，今晚月色正好，皇上也陪姝儿走走。”
皇帝与薛静姝应下，待太皇太后离开，皇帝问道：“德禄，摘星楼可曾打扫干净？”
德公公忙道：“扫了，早上方让人扫过。”
皇帝颔首，低头问薛静姝：“摘星楼最适合观月，你随我一起去看看吧。”
薛静姝轻轻点头。
两个宫人在前头掌灯，又有几人在身后小心跟随，一路上未遇见旁人，不多时到了一座高耸的小楼面前。
薛静姝仰头看去，靛青色的天幕下，小楼似一杆□□，刺入天宇。
楼门打开，里头并没有什么摆设，屋子正中间就是楼梯，木质阶梯旋转着上升，一直转入高处。
德公公提着宫灯，照在脚下小心引路。
踏入二楼，薛静姝才发现原来四周的凌空的，只有栏杆遮挡。
从此处往外看，尚不能看清宫内殿堂全貌，只有远处欢声笑语不时传入耳中。
再上一层，已经能感觉到些许高处的清寒，视野比方才又广阔了些。
薛静姝微微有些喘息。
皇帝问她：“走得动吗？”
薛静姝点点头，“还能再爬一层。”
越往上楼梯越窄，已经容不下两人并行，皇帝拿过德公公手上宫灯，亲自在前头引路。
爬上第四层，薛静姝觉得双腿有些发酸了。
不过身体上的不适，与高处的风景比起来，几乎不值一提。
她站在栏杆前往外看，整座都城都在她的脚下。
元宵佳节，宫内宫外灯火辉煌、火树银花。
深色如洗的夜空中，一轮白玉盘似的明月当空高挂。
天上与人间，此时竟是一样的团圆，一样的美满。
薛静姝几乎看得入了迷，不自觉呢喃：“真美……”
夜色渐深，夜风也更加清冽，薛静姝被吹得打了个喷嚏。
此时两人身上都未着披风，皇帝便道：“上头凉，下去吧。”
薛静姝依依不舍，不过她也不敢拿自己的身体开玩笑，只得慢慢往回走。
下楼比上楼还艰难些，此处楼梯又窄，光线不明，薛静姝虽竭力小心脚下，却仍不甚一脚踏空，身子便往下落。
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